Кровавый Водопад в Антарктике

Он на самом деле красного цвета — поток появляется из толщи чисто белого ледника. На этом контрасте водопад выглядит демонически.

В Сухих долинах Макмердо — на востоке самого южного континента, есть древний ледник под названием Тейлор, как раз из его трещины вот уже более века подряд изливается красная вода. Издалека это похоже на кровь. Вода падает прямиком в антарктическое озеро на поверхности — вокруг все красного цвета, прибрежная зона и сам берег. Сюда едут туристы полюбоваться необычным явлением и сфотографироваться на фоне Кровавого Водопада.

История Кровавого Водопада

Водопад был обнаружен в 1911 году исследователем Гриффитом Тейлором, кстати, его именем назван ледник. Поначалу путешественник подумал, что вода приняла такой оттенок от обилия водорослей красного цвета. Однако вблизи не увидел растений. Тейлор провел все исследования — измерил температуру воды, она оказалась +5 градусов по Цельсию, взял образцы для дальнейших анализов. Прибыв на родину в Австралию, тщательно изучил воду. В действительности все оказалось очень прозаично — вода содержала большое количество окисей железа — отсюда и цвет.

После этого Кровавый Водопад был изучен учеными более подробно. В самом леднике Тейлор, возраст которого исчисляется миллионами лет, есть полость с озером. Водоем находится в нескольких километрах вглубь глетчера, покрытый сверху 400 метровым слоем льда. Озеро настолько соленое, что не замерзает. Как раз соли растворенные в воде и богаты железом.

Вторая тайна Кровавого Водопада

Ученые Гарвардского университета тоже побывали с экспедицией в Сухих Долинах. Безусловно, что Кровавый Водопад привлек их внимание. Главной задачей было исследовать животный мир населяющий озеро под ледником. На самом деле в воде имеется собственная уникальная экосистема из бактерий. Вы представляете, каков возраст цивилизации этих микроорганизмов? Два миллиона лет! Столько времени озеро заперто ледником.

Древнее сообщество микроорганизмов оказалось в изоляции под толстым слоем льда — в естественной временной капсуле. Это представляло для ученого сообщество огромный научный интерес. Лишенные солнечного света мельчайшие организмы не имели возможности плодиться благодаря фотосинтезу, но они остались живы! Как? Выяснено, что древние бактерии продолжали существовать за счет имеющихся полезных ископаемых, и развивались совершенно независимо от остальной части окружающего мира. Так вот, необычный красный цвет озерной воды обусловлен не только наличием Fe (Феррума), но и результатами жизнедеятельности древних бактерий. Микробы научились выживать за счет железа.

Выводы, которые сделали ученые, доказывают, что жизнь на Земле способна развиваться в самых чрезвычайных условиях и существовать в самых необычайных местах. Поэтому вполне возможно, что подобные формы жизни могут иметь место на Марсе или других планетах — подо льдом. Убежище древних микробов наверняка хранит и другие тайны, и требует дальнейшего исследования. Теперь этот природный памятник под свою охрану взяла организация ЮНЕСКО.

Туризм к Кровавому Водопаду

Несмотря на удаленность расстояния и труднодоступность Кровавого Водопада, к нему открыт доступ туристам. Специальные туры так и называются «Blood Falls», что переводится «падающая кровь». Стоимость поездки зашкаливает — 15000 — 20000 долларов. Операторы предлагают добираться туда чартерными самолетами из Австралии, Чили или ЮАР прямо в Антарктиду. Можно доплыть морским транспортом. Рядом с достопримечательностью построен специальный лагерь, в нем можно пожить, знакомясь с окружающей природой.