Водопад Кайетур

Южноафриканская страна Гайана – просто рекордсмен по количеству водопадов на своей территории – их около 300! Самым зрелищным из этой плеяды является Кайетур – главная туристическая достопримечательность страны.

 

Кайетур нельзя сравнивать по ширине и мощи с Большой тройкой (Виктория, Игуасу и Ниагара), как впрочем, и с самыми высокими мировыми водопадами (Анхель и Йосемити), однако гайанский водопад существенно выше, мощнее и шире большинства других водных каскадов на земле. Ежесекундно он низвергает десятки тысяч тонн воды с высоты 226 метров - в туманную пропасть. А вокруг непроходимые джунгли – нетронутая природа.

Интересные факты о водопаде Кайетур:

Кайетур является частью реки Потаро, которая медленно несет свои воды по джунглям, однако приближаясь к обрыву скалы, за несколько сотен метров вода ускоряет движение, и резко с грохотом обрушивается вниз. В половодье ширина водного потока становится еще больше - до 120 метров. Вода падает в природную лохань размером примерно 200 на 100 метров, но ее не видно – она скрывается в облаке тумана.

 

За счет противодействия влажного воздуха у подножия Кайетура создается странное явление - постоянный ураган. Внизу очень ветрено, погода всегда кажется пасмурной, а по лохани гуляют высокие волны. Однако стоит отойти буквально на несколько десятков метров поодаль – тут же начинает светить солнце и погода становится тихой и благодатной. Вытекая из первичного водоема, вода снова падает вниз еще на 25 метров – получается, что общая высота Кайетура около 251 метра.

Этот каскад обнаружили сравнительно недавно. В конце XIX столетия Британская империя отправляла своих исследователей в Южную Америку, чтобы иметь более полное представление о своих колониальных владениях. В 1867 году группа ученых изучала малоизвестную в то время Британскую Гвиану (так раньше называлась Гайана). Два английских геолога: Браун и Совкинс 6 лет подряд бродили по гвианским джунглям. Неутомимые исследователи подробно изучили водные артерии страны, а параллельно провели геологическую разведку. 24 апреля 1870-го года они услышали некий шум, приблизившись к месту, увидели гигантский водопад, падающий в пропасть.

После этого Браун опубликовал научный доклад о находке, который был представлен в Королевском географическом обществе Лондона. Ученые подробно измерили параметры каскада, вернувшись к нему через год. Тогда он и был нанесен на карты.

 

Эти места примечательны еще одним открытием, позже в 1924 году, несколько ниже вдоль реки Потаро в каньоне нашли абсолютно новый в мире минерал – потарит - чрезвычайно редкий и крайне необычный природный сплав сразу двух металлов - палладия и ртути (PdHg). Выглядит потарит, как маленькие и хрупкие, но тяжелые кристаллы, серебристо-белого цвета. Потарит находили всего в нескольких местах на планете. Это место в Гайане тоже показывают туристам.

Водопад Кайетур занимает исключительное место в жизни местных индейцев патамона. Они рассказывают свою историю о происхождении водопада. Давным-давно в тех краях жило племя вождя Кая. О его уме и мудрости ходили легенды. Однажды на племя напали кровожадные карибсы, и мудрый Кай попросил защиты у Маконейми - Великого духа, живущего у подножия скалы в водопаде, Кай отправился к нему с подарками и не вернулся - погиб в пучине. Отсюда пошло название Кайетур, что с местного наречия означает «кai» – «имя», и «teur», – «падение». В районе водопада экскурсоводы показывают скалу, которая якобы похожа на Кая.

Гайана на языке местных племен означает «земля вод» - территории здесь освоены плохо, инфраструктура тоже оставляет желать лучшего. Поэтому добраться до водопада наземным способом не получится, только самолетом, либо три дня пешком, увы, такой поход осилит не каждый. Высокая скала у Кайетур не имеет ограждения – нужно быть осторожнее. Правда недалеко от Кайетура построен гостевой дом, где можно переночевать и отдохнуть. Там же есть и взлетно-посадочная полоса. Зато места тут удивительно красивые. И водопадов поблизости много. Ежедневно тур выбирают примерно 200 человек.

 

С 1929 года вокруг водопада создан национальный парк «Кайетур», площадью 627 км² - он является старейшим нацпарком Южной Америки, а также Карибского бассейна. Однако прогуляться по этому парку подольше вряд ли получится – природа там нетронутая: буреломы, заросли и болотца. А в сезон дождей, которые приходятся с апреля по август, а потом и с октября по ноябрь, пешком до водопада вовсе не доберешься.