Город жизни и смерти - Варанаси

С первыми лучами солнца на берегу Ганга, пожилой индиец протягивает руки к светилу и провозглашает: «Намасте!» Так начинается каждое утро в священном Варанаси — вот уже 5 тысяч лет ничего не меняется в церемонии встречи солнца сторонниками индуизма.

 

Зная об этом ощущаешь, как застывает в Варанаси время. Паломники не кончаются никогда, они спешат сюда со всего света, прикоснуться к вечности, ведь в религиозной географии индуизма, именно Варанаси является средоточием Вселенной. Этот древний город — лучшее место, чтобы по-настоящему понять, что такое Индия.

 

 

Считается, что здесь боги снисходят на землю, а смертные достигают блаженства. Варанаси — святое место для жизни, и благословенное для смерти.

 

 

Согласно легенде, город основал индусский Бог Шива, это было около 5 тысяч лет назад. До XII столетия город принадлежал индусам, затем его завоевали мусульмане, которые уничтожили большинство древних индуистских храмов и возвели мечети. Варанаси был мусульманским вплоть до XVIII века. Именно поэтому строений старше 300 лет здесь не найти. И все же дыхание индуистской истории здесь вполне осязаемо. Это лабиринты узких улочек, постоянные служения и ритуалы — а также сами индусы.

 

Варанаси — один из семи священных индусских городов. Философию города может понять и принять только настоящий индуист, европейца с его цивилизованными взглядами некоторые традиции могут шокировать.

 

 

Тем не менее, церемонию встречи и приветствия светила с молитвой на берегу Ганга едут посмотреть издалека. Это самая впечатляющая живая достопримечательность старого города. Местные жители называют Варанаси — «городом храмов», «городом огней» или «религиозной столицей Индии», хотя древние нарекли его коротко — Каши.

 

 

Город находится на западном берегу Ганга между Калькуттой и Дели. Каждый индийский ребенок знает, что Ганг — святая река, текущая с небес, и каждый индуист должен ее посетить хотя бы однажды. Географически Ганг входит в двадцатку крупнейших рек мира, ее бассейн считается самым густонаселённым на планете — вдоль русла проживают порядка 400 миллионов человек.

 

 

Они считают, что Ганг — это эликсир жизни, несущий чистоту, урожай, спасение мертвым. Поэтому вся жизнь города сосредоточена вокруг этой священной реки. Еще до рассвета берег наполняют тысячи паломников — взрослых и детей, они идут встречать солнце. После молитвы каждый окунется в священные воды и смоет грехи. Каждый день здесь купаются 60 тысяч человек! Некоторые воду пьют, увозят с собой в емкостях, другие преподносят реке жертвоприношения: цветы или фрукты. Но отдельные индуисты приезжают сюда, чтобы умереть.

 

 

Считается, что смерть в Варанаси позволит вознестись к небесам — к Шиве. В итоге смерть у Ганга стала неплохим бизнесом. Сюда приезжают тысячи слабых, больных, и пожилых, которые каждый день ждут своей смерти, как избавления. Умерев в водах Ганга, они получат мокша — вечное блаженство. Если уж не умереть в Варанаси, то хотя прах развеять над святым Гангом. У индусов принята кремация, она якобы окончательно освобождает душу от тела. Тело усопшего заворачивают в красивую ткань, покрывают цветами, потом ритуально омывают в водах Ганга, а затем труп сжигается на костре, прах отправляется в плавание по святой реке. Ежедневно в Варанаси ритуально кремируют около 300 тел! Это делают круглосуточно. Туристам разрешают наблюдать церемонией кремации, но только в определённой национальной одежде, без фотоаппаратов и видеокамер!