Лондонский Биг Бен

Практически каждый иностранец, который попадает в Лондон, хочет посмотреть на Биг Бен. Именно эта достопримечательность одна из самых ярких и узнаваемых в Великобритании. На протяжении веков про неё слагают легенды и придумывают истории, которые часто окутаны тайной, ведь внутрь могут попасть лишь официальные лица и журналисты, имеющие специальный пропуск. А вот любоваться знаменитой башней снаружи никто не мешает.

 

Существует дольно распространённое заблуждение, что Биг Бен это отдельная постройка. На самом деле он – часть Вестминстерского дворца. Первую башню на этом месте возвели в 1288 году. Она прослужила почти шесть веков, но в 1834 году разрушилась во время пожара, уничтожившего весь дворец. Новая башня появилась спустя 24 года, а ещё через год, в 1859 году, жители города снова услышали почти забытый звон колокола, вес которого составляет 13 тонн. Проект Биг Бена разработал Аугуст Паджин. Высота новой башни вместе со шпилем составила 91 метр (высота самой башни – 63 метра). В строительстве основным материалом стал кирпич, а для отделки использовали цветной известняк. Постройка относится к неоготическому стилю. Со времён строительства башня практически не поменялась. Хотя, когда недалеко от неё была проложена ветка метро, она наклонилась на 22 сантиметра.

Интересно, что даже сейчас неизвестно в честь кого была названа башня. Есть версия, что своим именем Биг Бен обязан Бенджамину Каунту, знаменитому боксёру того времени. Также считают, что башня была названа в честь мастера Бенджамина Холла, занимавшегося отливкой колокола.

Четырёхсторонние часы Биг Бена, благодаря своему размеру оказались в Книге рекордов Гиннеса, поскольку они действительно гигантские. Длина часовой стрелки – 2,7 метра, минутной – 4,2 метра, а диаметр циферблата – 7 метров. Надпись: «Боже храни королеву!» можно увидеть на каждом из циферблатов. Часы никогда не отключают и даже в экстренных ситуациях они не переставали работать. Например, во время Второй Мировой Войны, когда Лондон постоянно бомбили, часы всё так же продолжали оповещать жителей города о времени.

 

Жители Великобритании гордятся Биг Беном, а туристы не без удовольствия любуются этой достопримечательностью и стремятся посмотреть на него, несмотря на то, что заходить внутрь нельзя. Да и не каждый бы хотел подниматься наверх по винтовой лестнице, состоящей из 334 ступеней.