В гости к драконам комодо

В последние годы заповедник Комодо в Индонезии переживает настоящий туристический бум. Люди едут сюда из самых отдаленных уголков земли, совершая по четыре полета кряду, чтобы увидеть древних ящеров комодо, похожих на драконов.

Национальный парк Комодо общей площадью более 1700 квадратных километров состоит из трех крупных островов: Комодо, Ринка и Падара и еще 26 крошечных островков в проливе Сэйп, между морями Флорес и Саву. Заповедник был основан в 1980 году, хотя гигантские вараны живут здесь миллион лет, а обнаружены были в 1911-ом. Туры сюда стали продавать только в двухтысячных. Туринвесторы не ошиблись — в мире нашлось огромное количество желающих понаблюдать за самыми большими ящерицами на планете. Они вырастают до 3 метров в длину и весят более 70 килограммов.

Главный вход в заповедник на острове Флорес. Еще десяток лет назад здесь был бедный рыбацкий поселок, нынче прекрасные гостевые дома и комфортные отели. На территории заповедника проживают около 1200 местных жителей — все они заняты в туриндустрии. Их главная задача сберечь уникальных ящеров, впрочем, вымирать они не собираются — им слишком комфортно.

До места обитания комодо туристов везет катер, который останавливается метрах в 5-6 от берега. Услышав гул моторки, драконы стаей резво высыпают на пляж. Неуклюже перебирая своими короткими лапками и показывая длинные языки, алчно смотрят на гостей. Местные жители говорят, что комодо трусы, но одолеваемые голодом способны напасть даже на буйвола. Особенно если учуют кровь. Поэтому рисковать не стоит. С лодки можно фотографировать. Экскурсоводы вынуждают комодо подплыть к лодке, насаживая на палки куски рыбы. Обнаглевшие хищники рыбу съедают мгновенно — они привыкли, что с лодки им доставляют лакомства.

Пик сезона в нацпарке Комодо — июль и август, едут сюда поглазеть не только на древних ящеров. Испанцы, немцы и французы с удовольствием занимаются дайвингом. Заповедная территория здесь не только на суше, но и на воде. Тут удивительно разнообразный подводный мир, работает специальный дайв-центр, сотрудники которого обещают подводные встречи с редкими гигантскими черепахами, мириадами красочных рыб, скатами, рифовыми акулами и живыми кораллами.

На острове Ринча к драконам организуют трекинги. Смельчаков собирают в группы и ведут пешком по острову. Путешествие не для слабонервных — остров полон ядовитых змей, поэтому экскурсоводы постоянно стучат палками об землю — отгоняя гадов. Вараны не нападают, особо любопытные получают по голове и удирают. Обычно драконы не проявляют агрессии, лениво смотрят на туристов с безразличием — привыкли. Но трогать их нельзя, они — хищники и нежностей не поймут. Бегает такое существо со скоростью 30 километров в час, так что убежать будет сложно. К тому же слюна комодо ядовита. Бывали, конечно, и случаи нападения на людей, но они редки. Чаще драконы воруют у людей скот. Отвадить их невозможно. Комодо охраняются законом, их нельзя увечить и не дай бог убить — тюрьма гарантирована. А еще местные рассказывают легенду, что это вовсе не ящеры, а люди, обращенные в драконов за свои грехи. Поэтому их надо жалеть.

Комодо — эндемики, таких больше нет нигде на планете. Поэтому, чтобы понаблюдать за ними, придется отправиться в Индонезию.