Пустыня Тенере и ее уникальные пески

Пустыня Тенере - один из наиболее безжизненных участков земли, который является частью знаменитой Сахары. За это многие называют ее «пустыней в пустыне». Она несет песчаные волны и под порывами ветров покрывается рябью. Последняя играет роль своеобразного трамплина для песчинок, увеличивающего их скорость передвижения. Во время полнолуния или под косыми солнечными лучами дюны приобретают магические очертания. Однако пустыня Тенере состоит не только из песка. На территории, которая по размерам не проиграет штату Калифорния, есть насквозь продуваемые ветром, каменистые плато и уникальные скальные образования.

 

 

 

Пески пустынь всегда скрывали особую завораживающую силу. Они вызывают интерес у ученых своей сложной структурой и возможностью собственными глазами наблюдать процесс перехода между геологическими эпохами. На фоне скалистых пустынь песчаные дюны способны поразить воображение пластичной красотой, обусловленной текучестью песка. Именно благодаря этому свойству его и применяют в песочных часах.

Понятие «текучесть» свойственно жидкостям и вызывает небольшое удивление, когда говорят о текучести песка. Этот феномен объясняется уникальностью формы песчинок, которая являет собой практически идеальную сферу. Такая форма гарантирует минимальный контакт и максимум пустот между песчинками. Поэтому, куча песка являет собой хрупкую конструкцию, способную развалиться в любой момент, когда наклон плоскости превышает предел устойчивого равновесия (35 градусов). Сферическая поверхность - результат деятельности ветров, которые постоянно гоняют песчинки по пустыне.

Сильные порывы ветра сметают с ровных почв слои песка с толщиной менее миллиметра, вынуждая песок катиться по земле. Постепенно по мере измельчения частички летят быстрее и дальше. Такие волнообразные перемещения весьма захватывающе зрелище. Песчаные бури несут десятки тысяч песчинок с диаметром в 100 микронов. Данный размер просто идеален для развития максимальной скорости в полете.

 

Для обеспечения наиболее эффективного перемещения, на поверхности дюн ветер образовывает небольшие полоски в несколько сантиметров. Песчинки перелетают через полоски и отскакивают от них, что обеспечивает эффект трамплина. Отдельного внимания заслуживает сила столкновения песчинок. Она способна вызывать деформацию частичек - следы от удара прекрасно видны под микроскопом. При этом невооруженным глазом можно заметить матовую поверхность песка.

После столкновения частички рикошетируют, взмывают вверх (почти под прямым углом к земле) и подхватываются воздушным потоком. В результате уменьшения трения и касаний земли скорость перемещения резко увеличивается. После сильных ударов наиболее хрупкие песчинки превращаются в пыль и выгоняются ветром из пустыни. Таким образом, происходит отсев крупных частичек. Мелкие крупицы сносятся с хребта дюн и преобразовываются во взвесь. В результате обработки ветром песчинки становятся как «на подбор»: сферическая форма (диаметр 0,1 мм), матовая поверхность. Различаются крупицы исключительно оттенком. Изначально песок - светлый, затем он желтеет, а после краснеет (принесенные ветром частицы глины, железа внедряются в шероховатую поверхность песчинки). Поэтому, красный цвет свидетельствует о возрасте материала.

Каждый район Сахары отличается своим ветровым режимом, что определяет особенности создания песчаных массивов. В одних местах барханы имеют вид полумесяца, в других вытягиваются в гряды на несколько километров, в третьих схожи с пирамидами. В местах, где роза ветров хаотична, дюны имеют более причудливые очертания.

 

Площадь таких массивов может измеряться сотнями тысяч квадратных километров. Так, площадь песков Руб-эль-Хали (Аравийский полуостров) превышает площадь Франции. Здесь царит полное однообразие, может показаться, что бесчисленные дюны сделаны под копирку.

Вода, приносимая крайне редкими грозовыми дождями, полностью уходит в песок. Как только временные русла потоков воды пересыхают, ветер сразу начинает создание новых барханов. Иногда пустыня терпит поражение, поскольку дожди могут достигать основания песчаных массивов. Это приводит к образованию небольших озер и зарождению жизни. Бывали такие геологические периоды, когда большое количество осадков превращало Сахару в саванну, покрытую озерами. Чтобы восстановиться от такого поражения, пустыне может хватить порядка 20-ти засушливых лет. К примеру, в зоне Сахеля (южная окраина Сахары), после восемнадцатилетней засухи (1968-1986 гг.) пески опять двинулись на юг.

Фундамент Сахары создавался ветрами миллионы лет, а сама пустыня занимает огромную площадь (5000 км с запада на восток, 500 км с севера на юг). Если же Сахара все-таки исчезнет, песчаные массивы сберегут память об удивительном месте, как это делают красные песчаники колорадского каньона, которые увековечивают память о древней пустыне, которая существовала здесь более 100 млн лет назад.