Кеймада-Гранди – остров Змей

Этот маленький кусочек суши в Атлантическом океане так и кишит змеями, он внесен в список самых опасных мест планеты. Поэтому аборигены называют его Островом змей. Настоящее название острова - Кеймада-Гранди, он располагается в 35 километрах от южноамериканского побережья и принадлежит Бразилии. Площадь острова ничтожно мала – всего 0,43 км², но и этого достаточно, чтобы тут вольготно себя чувствовали тысячи и тысячи гадов. Они там повсюду: на скалах и в кронах деревьев, под кустами и в расщелинах.

 

На Кеймада-Гранди обитает множество змей, но самая из них опасная - золотая гадюка, она считается одной из ядовитейших на планете и занесена в Красную книгу. Укус гадюки вызывает мгновенное омертвение тканей и человек погибает в муках, противоядия нет и всякое лечение бесполезно. Яд полностью растворяет биологические ткани. Бразильские серпентологи считают, что в данный момент популяция змей на острове примерно 4 тысячи особей. В среднем 1 змея на каждые 75 квадратных метров! Въезд на остров запрещен, не только потому, что опасно, Кеймада-Гранди – заповедник уникальной фауны.

Местный фольклор богат самыми ужасными историями о смертельных случаях, когда стаи змей будто бы атаковали рыбаков, или погубили всю семью хранителя маяка. Кстати на острове имеется автоматический маяк, хотя до 1920 года он действительно нуждался в смотрителе. Но как все это происходило, фактическая история умалчивает.

Однако официальной статистики, что от змей на Кеймада-Гранди кто-то действительно пострадал, нет. На южноамериканском континенте вообще водится огромное количество ядовитых змей, так что укусы и даже смертельные случаи от пресмыкающихся – не редкость. Особенно опасны копьеголовые змеи, к которым и относится золотая гадюка.

 

Некогда Кеймада-Гранди был частью материка, затем в доисторическую эпоху откололся, уровень мирового океана поднялся, и змеи оказались в комфортной изоляции. Законсервированная популяция вне досягаемости хищников прекрасно размножилась. Правда, им пришлось поменять рацион, вместо мелких млекопитающих, они стали охотиться на птиц, научились ловко лазать по деревьям. Кстати биологи отметили, что яд змей-островитян стал в пять раз сильнее, чем у собратьев с материка. Это потому, что укушенная птица должна умирать мгновенно, не успевая улететь. А птиц на острове предостаточно, сюда часто попадают стаи перелетных мигрирующих пернатых. Иногда ядовитым змеям удается побаловать себя ящерицами, слизняками, многоножками или лягушками.

Доступ на остров Кеймада-Гранди имеют только исследователи и биологи. Туристов возят вдоль острова на катерах. Маяк обслуживают служащие бразильского военно-морского флота, которые наведываются на Остров змей раз в год. Вблизи острова организуют рыбалку, ныряют дайверы – это не запрещено.

Хотя по ночам Кеймада-Гранди все же посещают непрошеные гости, которые ничего не боятся. Это контрабандисты, они вылавливают редчайших золотых гадюк, чтобы потом сбыть их на черном рынке за огромные деньги.

Сам по себе остров покрыт густой растительностью, а берега сплошь скалистые и высокие, так что подняться на них сложно.