Сокотра — остров уникальной флоры и фауны

На остров Сокотра спешат те, кто желает увидеть уникальную растительность и животный мир. Такого больше нет, ни в каком другом уголке света. Здесь в пустынных условиях выжили настоящие эндемики.

Остров расположен в Индийском океане, в 250 километрах от африканского побережья и в 350 от Аравийского полуострова. Площадь острова 3,8 тысяч квадратных километра, довольно небольшой — всего 143×43 километра. В переводе с санскритского «сокотра» означает «остров счастья».

Много столетий подряд ученое сообщество не обращало на остров ровно никакого внимания, до тех пор, пока на нем не побывали первые натуралисты. Стало ясно, что большинство растений и животных присутствующих на Сокотре — по-настоящему уникальны.

В конце XX века сюда потянулись тысячи туристов желающих засвидетельствовать свое почтение вечности. А иначе не скажешь. Ведь те редкие образцы флоры и фауны, которыми так изобилует сокотрийская земля, родом из глубины веков, может быть даже из плиоцена.

Пейзажи Сокотры похожи на декорации к фантастическому фильму. Там есть и горные вершины высотой полтора километра, долины и живительные зеленые оазисы.

Природа здесь развивалась по-особенному, за счет своей изолированности от континента и других архипелагов. Ученые выяснили, что некогда — 6 миллионов лет назад Сокотра была частью африканского континента. Она — не вулканический остров, а оторванный тектоническим вмешательством кусок плиты.

Оказавшись в изоляции, местная природа развивалась собственным путем, приобретая уникальные черты. Биологи обнаружили на Сокотре 825 видов растений, более 200 из них абсолютно новые, ранее науке неизвестные. Это ли не чудо?!

Одно из самых удивительных — драцена киноварно-красная имеющая вид 10-ти метрового гриба с зелёной шляпкой. Из коры дерева выделяется красный, быстро застывающий сок, который аборигены используют в медицинских и косметических целях. Не менее интересна роза пустыни, а также огуречные и драконовые деревья. Согласно древним легендам, в драконовом древе течет кровь волшебного животного, поэтому оно обладает целебными свойствами.

Огуречное дерево — единственное в мире древовидное растение из семейства тыквенных. По внешнему виду оно напоминает баобаб. А плоды у него в виде огурцов с шипами.

Что касается фауны, то на Сокотре живёт множество эндемичных птиц. Например, сокотрийский длиннохвостый скворец, сокотрийский стервятник или одноименная нектарница с воробьем. В горах можно встретить уникальную сокотрийскую гезель и мускусного кота цивета. Кстати на острове можно купить настоящий мускус, который берут из желез цивета.

Сейчас на Сокотре живут около 40 тысяч человек. Чтобы добраться до самого крупного города — Хадибу, необходимо сначала прилететь в Йемен. А оттуда самолет местной авиакомпании доставит вас на остров. В городе можно переночевать в скромной гостинице. Комфортных отелей там нет. Можно заказать автобусную экскурсию или взять в аренду автомобиль. Наиболее благоприятное время для посещения Сокотры с декабря по апрель. Ежегодно на уникальную сокотрийскую природу приезжают полюбоваться около 2 тысяч человек.