Уникальный уголок Антарктиды - остров Десепшен

 

На первый взгляд, здесь царит угрюмый, вечный, слегка траурный покой, однако подобную атмосферу разрушает миниатюрный островок — Десепшен. На нем царство вечной мерзлоты и льда буквально разрушается огненными недрами планеты. С круизных судов туристы могут собственными глазами понаблюдать за уникальным активным очагом земного вулканизма.

 

 

В целом, остров Десепшен представляет собой оставшуюся часть большого вулкана. Конус последнего был разрушен взрывом, который привел к образованию гигантской впадины диаметром в 15 км. Бесформенные края впадины торчат из воды на несколько сотен метров в высоту. Посредине, где раньше был кратер, находится бухта, соединенная с океаном и укрытая от бурь полукилометровым проливом. С высоты птичьего полета остров Десепшен имеет вид буквы «С», которая черной тушью написана на поверхности океана стального цвета.

 

Указанная гавань была любимым местом многих китобоев. Именно китобойное судно в 1820 г. обнаружило остров и стало использовать его в качестве ремонтной базы для кораблей и места разделки китов.

 

Затем наступило время атаки острова со стороны мировой науки. Так, в 1944 г. на остров Десепшен высадилась группа английских ученых. Через несколько лет здесь побывали чилийские и аргентинские полярники. Остров манил ученых активной вулканической деятельностью, которую моряки зафиксировали еще в 1842 г.

 

 

Вначале научных исследований активность острова проявлялась лишь в виде небольших парогазовых струй — фумаролов, которые пробивались в некоторых местах. Однако в конце 1967 г. Десепшен начал оживать. Он начал заметно содрогаться, извержение назревало.

 

Спустя несколько месяцев, около чилийской научной станции недра разверзлись, из двух образовавшихся кратеров начали выбрасываться вулканические бомбы-лапилли и пепел. Третий кратер появился на дне бухты, что привело к появлению нового острова.

 

Выброс продолжался порядка 10 минут, после чего он успокоился. Однако уже через пару часов произошло повторное извержение. В образовавшихся тучах вулканического пепла сверкали молнии, сгустки лавы остывали прямо в воздухе, сплющивались, врезались в землю, насквозь прошивая сооружения. Чилийцы быстро перебрались на базу английских полярников, после чего все ученые были эвакуированы на исследовательское судно "Шеклтон".

 

 

Спустя неделю в бухте был обнаружен новый островок размером приблизительно 400х1000 метров. Он был приподнят над гладью бухты (метров на 60-70) и окружен огромным облаком пара.

 

В 1969 г. произошло очередное извержение, также начавшееся небольшими подземными толчками, которые длились порядка недели. Затем началось полномасштабное извержение, заставившее англичан покинуть домики и скрываться под скалами.

 

Расположенная рядом с кратером часть ледника растаяла, после чего мощнейший водный поток начал сметать все, включая тракторы, цистерны с топливом и пр. Теперь уже чилийцы помогли англичанам, эвакуировав их на борт научного судна.

 

 

Третье извержение случилось в 1970 г. Это было грандиозное событие, поменявшее форму Порт-Форстера и рельеф всего острова. Часть ледников испарилась, здесь образовался кратер с диаметров в 300 метров, и глубиной в 100 метров. Некоторые долины попросту засыпало пеплом, слой пепла на ледниках измерялся несколькими метрами. Общее количество кратеров на острове составило 13! Вода в кратерах была ядовитого изумрудно-желтого оттенка, а ее температура составляла порядка 50–60 градусов.

 

Десепшен всегда относился к обитаемым островам. Его постоянными жителями считаются пингвины, иногда заплывавшие в бухту. Их количество в результате вышеописанных извержений уменьшилось приблизительно вдвое. Однажды ученые обнаружили обваренного, умирающего пингвина, которого обдало кипятком из фумаролы. В честь бедолаги на карте острова появился "Берег Вареного Пингвина".

 

Сейчас остров посещают туристические лайнеры. Регулярно в Порт-Форстере высаживаются толпы туристов, которые, несмотря на низкую температуру воздуха, охотно купаются в озерах, согретых огненным дыханием недр.