Пещера Светлячков в Новой Зеландии

Новозеландские туристические маршруты таят в себе много интересного и проложены в самых необычных местах. Так, удивительной достопримечательностью считается Пещера Светлячков, это чудо природы восхищает всех, кто попадает под сказочные светящиеся своды загадочного грота.

 

Спускаясь глубоко в грот, туристы попадают в таинственное темное царство, где можно наблюдать волшебное зрелище – когда свод зажигается миллионами светящихся точек, будто звездное небо. На самом деле все просто – никакой магии и даже природных аномалий - под сводами пещеры обитают всего лишь грибные комарики вида Arachnocampa Luminosa. Их в пещере – великое множество. Колонии маленьких созданий создают свечение своими телами. Дело в том, что организмы этих насекомых мерцают в темноте особым изумрудно-голубоватым цветом – люминесцируют. Настоящее естественное «освещение» можно встретить только здесь - Arachnocampa Luminosa – эндемики Новой Зеландии, поэтому в других местах планеты они не обитают. Лишь здесь - во мраке глубокой темной пещеры, романтично сияют, теша своих зрителей необычным световым шоу.

Эти странные существа половину своей жизни пребывают в стадии хищных личинок. Они плетут на высоте свои ловчие сети, свисающие со свода пещеры. Самое интересное, что эти длинные нити тоже светятся в темноте, привлекая доверчивых насекомых. Эта красота обманчива! Попав в люминесцентную паутину, насекомые уже не могут выпутаться и становятся добычей личинок Arachnocampa Luminosa и безвозвратно пропадают в мерцающем холодном пространстве. Ученые установили: чем ярче свет паутинки, тем сильнее светлячок голоден и жаждет поймать добычу.

Когда же возникло это необычное сияющее подземелье? Исследователи уверены, что тысячи лет назад. По данным ученых это чудо природы относится к системе пещер Вайтомо, которому много миллионов лет. За счет своей изолированности гроты сохранили редкостную фауну.

 

В доисторическую эпоху северная сторона Новой Зеландии являлась частью океанского дна. Век за веком - постепенно из скелетов морских организмов и рыб, а также остатков раковин и кораллов, формировался плотный слой известняка, толщиной порядка 200 метров. Однако водная океанская эрозия понемногу растворяла эту толщу, образовывая огромные полости, превращая их в развитую пещерную систему – впоследствии она получила название Вайтомо (Waitomo Caves).

Светящуюся достопримечательность нашли коренные жители Новой Зеландии – племя маори. Однажды вождь Тане Тинорау показал чудо природы британскому исследователю Фреду Мейсу, изучавшему природу Новой Зеландии. Это было в 1887 году, тогда-то всему миру и открыли это невероятное творение. Вождь Тане Тинорау стал первым гидом, знакомящим иностранцев, приехавших в Новую Зеландию, с необычной мерцающей пещерой. Гости долго не могли поверить, что это всего лишь результаты жизнедеятельности маленьких живых существ - комаров.

Уникальный природный комплекс имеет 3 уровня. Первый – это вертикальная длинная шахта, глубиной 16 метров, она в свою очередь соединяет таинственные залы и гроты – второй и третий уровни. Внутри скалы украшены причудливыми сталагмитами и сталактитами. Известняковые образования порой удивляют необычностью и разнообразием форм, то со сводов свисают застывшие струи водопадов, то наоборот острые шпили поднимаются из подземных скал.

 

Самый большой зал пещеры находится на третьем уровне, его называют «Собор», тут принято принимать гостей. Зрелище со светящимися огоньками на сводах сопровождает чарующая музыка - для полноты атмосферы. Причем это лучшая запись одного из новозеландских государственных оркестров. Так, иллюзия звездного неба эклектично соединенная с музыкой, разливается по всему пространству огромной пещеры. Эта экскурсия является одной из самых впечатляющих, по оценкам тем, кто здесь бывал. Подземный мир превращается в фантастическое путешествие. Тур очень популярен у гостей из разных концов света.