Ирландская Тропа великанов

Ее также называют Дорогой гигантов. Это удивительный природный памятник, внесенный в 1986 году в список ЮНЕСКО и объявленный национальным заповедником Ирландии. Он находится на берегу Атлантики в Северной Ирландии, неподалеку от городка Бушмилса. Вдоль побережья стоят 40 000 уникальных базальтовых и андезитовых колонн. Глядя на них, кажется, что здесь потрудился великан, создавая для себя мощеную дорогу. Скалы будто бы из плотно прижатых друг к другу каменных колонн, аккуратной пятиугольной и шестиугольной форм. Скомпонованные пентагоны и призмы ведут от океана прямиком к подножию вулкана.

 

Однако Тропа великанов явление абсолютно природное, никакого человеческого участия здесь не наблюдалось, это доказано археологами. Необычные скальные образования появились в результате извержения ближайшего вулкана, случилось это около 60 миллионов лет назад в палеогеновом периоде. Необычная форма каменных сот объясняется особым химическим составом лавы, затвердевая она сжималась. Так и появились аккуратные многогранные каменные столбы – аналогичной странной структуры застывшей лавы, больше нет нигде на земле.

Ученые тщательно изучили состав лавы и попробовали восстановить процесс. Пришли к выводу, что правильную форму камню придало чрезвычайно медленное остывание расплавленной магмы, ее постепенное сжатие. Точно таким же образом высыхает грязь, этот процесс наблюдали многие, когда на поверхности некогда жидкой глины появляются аккуратные потрескавшиеся многогранники, образуя причудливый узор.

У некоторых колонн граней больше – семь и восемь, или меньше: четыре и даже три. Высота каменного слоя – около шести метров, но попадаются и двенадцатиметровые столбы. Они настолько плотно притиснуты друг к другу, даже лезвие ножа не просунуть. Общая площадь необычного заповедного объекта – 4500 м². Тропа великанов – одно из самых популярных туристических местечек Ирландии.

 

Местные жители рассказывают гостям десяток самых разнообразных легенд. Согласно одной, некогда землю населяли огромные люди. Так вот эту дорогу построил ирландский великан Финн Мак Кумал, чтобы было удобно ходить от своего дома к соседям.

Со временем скалы вымываются приливами и выветриваются, столбы иногда получаются разного уровня – от этого пейзаж выглядит еще более фантасмагорическим или инопланетным – как пирамиды из вертикально выложенных стержней. Вид очень впечатляющий.